摘要：汉字是又我国古代劳动人民在在长期的社会实践中创造出来的。汉字在世界文字体系中有着独特而又崇高的地位。首先，汉字是世界上通行面最广的文字。一种文字通行面的广瞎，是要由它通行地区的大小和其使用人数的多少来共同决定的，我国领土面积世界第三，人口也有十亿多，而其中...
文章概览
世界上最古老的语言是什么语言？
汉字是又我国古代劳动人民在在长期的社会实践中创造出来的。汉字在世界文字体系中有着独特而又崇高的地位。首先，汉字是世界上通行面最广的文字。一种文字通行面的广瞎，是要由它通行地区的大小和其使用人数的多少来共同决定的，我国领土面积世界第三，人口也有十亿多，而其中事业汉语的又占百分之八十以上，这是 世界上任何一种文字所不能比的。其次，汉字是世界上历史最悠久的文字之一。历史学家告诉我们，世界上最古老的文字有两种，一种是楔形文字，距今5，500多年，又一是埃及的象形文字，大约距今4，100多年。而我们的汉字呢，从近年的考古资料可以看出，汉字的历史可以追溯到五六千年前，而且汉字的寿命是最长的，我们至今仍在使用它。汉字还有一个显著的特点，它是独立创造，独立发展起来的文字。对照其他民族的拼音文字我们可以知道，它们大都是依傍着其他民族的文字改造的。而汉字则是由图画发展起来的象形文字，在它的发展过程中，跟埃及文走着不同的道路，埃及的象形文字最终变成了拼音字母，而发展成为一种拼音文字。汉字却以象形文字为基础，用一种独创的方法把音行义结合起来，成为一种丰富多采的文字体系。由于汉字的通行面特别广，历史特别长，我们民族的宝贵遗产靠它保存下来的也特别多。包括哲学的、科学的、历史的、文学的，代表着我们民族文化的全部结晶。通过汉字我们可以看到三千多年前的状况，听到两千多年前的百家争鸣。总之，汉字对我们民族文化的传承有着莫大的贡献。同时，汉字是唯一可以成为艺术品的文字。汉字是由图画发展而来的，成为一种线条文字，而线条结构是可以表现一种构图美的。所以，汉字除了可以记录汉语以外，还可以成为一种高级的艺术品。历代都出过以书法名家的人，如汉代蔡邕的八分书，晋代王羲之的行草，唐朝张旭的狂草。在我国历史上，书法与绘画齐名，不分轩轾。其他民族的文字虽也讲究书法的工拙，却没有哪个民族把书法列为艺术品。我们知道，世界上的文字可以分为表音文字和表意文字两种。表音文字是用字母表示语言中的音位或音节，通过字母组合来表示词的意义，英文，俄文，都属于这种文字，语言中的音位或音节是有限的，所以字母的数目也 不多。一般的说，只要掌握了这种文字所运用的字母和拼写规则，听到一个字就可以拼出来，看到一个词就可以读出来，所以学起来比较容易。而表意文字不是用字母直接表示语音，不用字母组合表示词的意义，而是用许多表意的符号来记录语言中的词或语素及其意义，从而整体的代表了词或语素的读音，汉字正是这种字。由于汉字表示词或语素的意义，不是固定的表示特定语音的字母，所以很有学问的人看到生字也可能读不出音来，听到生词的音也可能写不出字来。同一个汉字，古今的读音不同，在不同的方言和外族语言里也往往代表不同的读音，但它所代表的意义却相去不远。从造字法角度来观察，现代汉字有些是纯表意字。其中有的表意比较明显，如一画表示数目“一”，两画表示数目“二”，“不好”为“孬”，“不正”为“歪”等， 数目不是很多。有的纯表意字，从现代的字型已经看不出其意义来，但只要追溯到它们的古代字型就可以看出来。如“水、木、出、见”，在甲骨文中，“水”字像流水，“出”字像一只脚外出，“见”字像一个人睁大眼睛 去看。在现代汉字中，纯表意字较少，大多是既表意又表音的形声字，这种字由形旁和声旁构成，形旁是表意的，声旁是表音的。如果按照构成汉字的构成成分的作用来划分，现代汉字也可以称为意音文字，又因为有些汉字的构成成分既不表意，也不表音，只是一种记号如（“燕”的构成成分），所以现行汉字又可以称为意符，音符，记号文字。但声旁原来也是表意字，作声旁时用来表音，它与表音文字的字母不同，单个的字母是用来表示语音的，一般不表示语意。如“沐”字，用形旁表示水，声旁表示这个字的读音，但“木”字本来是纯表意字，不是字母。另外现代汉字中还有不少字，本义现在不用了，现在用的仅仅是它的假借义，如“其”字，本义是簸箕，“容易”的易字，本义是蜥蜴，这些字在现代汉语中只起音符的作用。假借字本来都是表意字，只不过被借过来表示另一个字的读音，所以假借字从本质上说还是表意字，不是表音的字母。总起来看，现代汉字虽然有大批既表意又表音的形声字和纯粹表音的假借字。但是由于所有表音成分也是表意字，而不是表音文字的字母，所以汉字还是可以看做表意文字的。按照文字记录语言的单位的标准来划分，现行汉字一般是记录汉语的单音节语素的，所以现代汉字可以称为语素文字，但是汉字不是表音文字中的音节文字。一个汉字可能表示不同的音节，如“和”字有五个音节；一个音节也可以用不同的汉字来 表示，如jian （四声）这个音节，可以用“见、件、间、键、贱、建、箭”等汉字表示，如果只用一个汉字来表示，就难于把古今汉语的这二十多个语素的意义表示出来。总之，汉字是我们的祖先留给我们的宝贵遗产，我们应该在继承的基础上加以发扬光大。让汉字更加符合我国社会生活的需要，为世界文化的发展作出更大的贡献。我国的汉字是世界上最悠久的文字之一，汉字和世界上最古老的文字：古埃及文字，古苏末文字和古巴比伦文字都在四千年以上了。但是从使用的历史来说，汉字在世界上各种文字中可以说是时间最长的，因为汉字从它产生后到现在一直还在使用着，从来没有间断过；而其他最古老的文字都有两千多年不使用了。同时，汉字也是世界上使用人数最多的文字之一，对其他国家文字的产生和发展起了重要的影响，比如日本的字母，他的平假名，就是我国草书的汉字，片假名就是我国楷书的汉字的半边；这是唐代到我国来的日本留学生，佛教徒空海回国后根据汉字创造的。越南仿照我国汉字的形式创造的一种文字，叫作喃字，有不少字仿照我国的“形声字”的办法，在一个字里，半边表示字意，半边表示读音；在日本，朝鲜，越南等国家流传着许多用汉字写的古书，一直到现在，日本，南朝鲜，新加坡，马来西亚等国还在借用和使用着我国的汉字；有些国家如，马来西亚，新加坡和泰国还使用我们新中国公布的简化字。可见，汉字在世界上的地位是非常突出的。汉字同其它国家的文字一样，有着自己独特的性质和特点。汉字的性质，我们可以这样来理解：要确定某种具体文字的性质，就是要看这种文字的基本单位记录的是什么样的语言单位。文字的基本单位是指文字体系中能和语言成分相对应的最小的单位，汉字的基本单位就是单字。下面再说语言单位，语言单位从他的内部结构说是个层级体系，分上下两层。下层是语言层，包括音素和音节两级，这一层为语言符号准备了形式的部分。语言的上层是音义结合的符号和符号序列，这一层又分为若干级：第一级是与素，意义在这里被装进形式的口袋，成了音义结合的最小的符号；第二级是由语素构成的词；第三级是由词构成的句子。词和句子都是符号的序列。世界上的文字从它的基本单位记录的语言单位来看，主要有三种，就是音素文字，音节文字和语素文字。汉字的单字记录的是汉语的语素，所以汉字是语素文字。语素也叫词素，是最小的语音语义结合体。因为汉字是语素文字，所以汉字既表示读音，也表示意义，从这一意义上说汉字是表词的构意的文字。汉字的音和义来自它所记录的语素的音和义。例如我们用“人”这个字表示汉语里“人”这个语素，因为语素“人”读ren ，意思是能制造工具并能使用工具进行劳动的高等动物。于是汉字“人”就读“ren”，意思是能制造工具并能使用工具进行劳动的高等动物。汉字的形和它所表示的语素的音和义紧密结合在一起，形成了一个形音义的统一体，汉语语素大多数是单音的，但也有一些是多音的，多音语素有的是连绵词和重叠词，例如“咖啡”，“柠檬”等。记录多音语素的每个汉字，例如“踟”，“躇”“咖”，“啡”，只有形体和读音，而没有意义（“踟躇”“咖啡”才有意义），因而不是形音义的统一体。不过这样的字数量不多，不反映汉字的本质，不影响汉字是语素文字的论断。汉字作为语素文字主要有以下几个特点：第一， 汉字和汉语基本适应。汉字的基本单位是一个个的字，这些字都是单音节的，和汉字相对应的汉语单位是语素，汉语语素以单音节为主，用单音节的汉字来记录单音节的汉语语素，两者基本适应，这一点可以说是汉字富有生命力的根本原因。当然，汉字和汉语之间的配合只能说是基本适应，而不能说是完全适应，两者也有不适应的一面，语言的组成单位是词而不是字，现代汉语词汇以双音节和多音节的为主，而单音节的汉字不能从形式上把词的界限显示出来，词和词之间既不分写，双音节和多音节词的内部也不连写，这就会给写作和阅读带来麻烦。第二， 汉字是形音义的统一体。汉字的字不但有形，有音，而且还有义。这是汉字的另一个特点，正因为汉字有义，“衣”和“医”虽然同音但是意义不同，脱离上下文，我们仍然知道“衣”是衣服的“衣”，“医”是医生的“医”，这给阅读带来了方便。如果写成了汉语拼音，只有形和音，而没有义，脱离了上下文，单独的一个yi，就不知道是什么意思了。汉字有意义，因此它的形体负载着较多的文化因素，这也是与拼音文字不同的地方。第三， 汉字有较强的超时空性。汉字的超时空性，可以从两个方面来认识：一是古今一致性比较强，二是具有沟通方言的特殊作用。汉字的超时代性，就是古今可通，上千年前的文献中的汉字，今天我们照样认识，其中看不懂的，不是汉字本身，而是古今语素意义的变化。虽然汉字已经有数千年的历史，但是由于古今汉字结构方式、结构体系在本质上是一致的，同语言中的基本单位的对应关系相同，即都是记录语素（在古代同时又是词），没有发生本质的变化，所以就具有了通贯古今的特殊作用了。比如我国历史上宋、元、明、清时代的小说，我们今天阅读起来基本上没有太大的困难，而同时代的用拼音文字记录的文献，今天一般人就很难看懂了，只有专家才能看懂，因为拼音文字要随词语读音的变化调整自己的拼写（当然不是绝对一致，比如英语单词know中的k今天就不发音了，但拼写没有调整）。汉字的超空间的特性，就是具有特殊的沟通方言的作用。汉语方言复杂，有七大方言，如果细分，方言更多，而且各方言间的差别特别大。口头上，不同方言区的人根本不能进行交谈，如果谈话，就好像是在同外国人说话，互相不知所云，除非用双方共通的中介语（如普通话），否则就不能进行沟通。可是书面上用汉字笔谈，就出现了非常奇妙的情况：无论你是上海人、广东人，还是湖南人、福建人，互相之间毫无障碍。假如没有汉字，不同方言间的交往怎样进行真是令人难以想象！当然，汉字的这种沟通方言的作用，根本之处在于汉字记录的是汉语，虽然汉语方言众多，但各个方言的语法结构特点（词的特点、句子的特点）是一致的，语素意义差别小，不然，同样也是看不懂的。用汉字记录的日语，虽然每个字都认识，但是却不能看懂其内容，有人夸张地说学习日语的人往往“笑着进去，哭着出来”，就是这个道理，而学习汉语方言，是不会出现这种情况的。第四， 汉字字数繁多，结构复杂，缺少完备的表音系统。在共时的平面上，一种语言的语素有几千个，如果语素和文字大体上是一个对一个，那么语素文字的字数也要有几千个。汉字有繁体和异体，因此数量会更多。从形式上说，文字都是由线条构成的，汉字的线条构成笔画，笔画构成部件，部件再组合为单字。笔画和部件的种类都很多，笔画的组合方式和部件的组合方式也很多，所以我们说汉字的结构复杂。除此之外，作为文字最好能够做到见字知音，而汉字恰恰缺少完备的表音系统，做不到这一点。第五， 汉字用语机械处理和信息处理比较困难。这一点主要是有汉字是语素文字，字数繁多造成的。第六， 汉字用于国际文化交流比较困难。首先是因为汉字结构复杂，其次是汉字是不表音的，不便于学习使用，而拉丁字母在国际上使用非常广泛，可以说是国际化的文字，比较而言，汉字就显得十分孤独，虽然随着我国经济文化的发展，随着我国在国际上的地位的日益提高，将有越来越多的人学习和使用汉字，甚至研究汉字，但那和汉字的国际化是两回事。所以有人说汉字是国际性的文字，说21世纪是汉字的时代，从热爱汉字，热爱汉民族文化的角度来看，是可以理解的，但以科学的实事求是的态度看，汉字作为国际交流的工具是有其局限的。
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