鸟山明，1955年4月5日出生于日本爱知县的西春日井镇，是风靡全球、销量超过2.4亿册的《龙珠》的作者。鸟山明即是他的真实姓名，这个名字在漫画界乃至全球都享有极高的声誉。
鸟山明成长于一个风景秀丽、环境优美的农村地区，家境虽不富裕，但家教甚好。他的父母都是乐观开朗的人，这种性格也深深影响了鸟山明，使他能够以空肚子画画为乐事。从小，鸟山明就对艺术表现出了浓厚的兴趣，进入高中后，他专门学了设计，并在学期间参加了“漫画研究同好会”，一度当选会长。这段经历为他日后的漫画创作打下了坚实的基础。
1974年，鸟山明从县立工业高中设计科毕业，进入了一家广告设计公司从事设计工作。然而，由于经常迟到和薪水微薄，这份工作只维持了不到3年。在23岁生日那天，鸟山明正式开始了创作漫画的生涯。他的第一部作品虽然没能获得奖项，但因其独特的画风和创新之处，被集英社的菜鸟编辑鸟岛和彦看中，从而开启了他在《周刊少年Jump》上的连载之路。
鸟山明的成名作是《阿拉蕾》，这部漫画讲述了天才博士和他开发的机器娃娃阿拉蕾在企鹅村里的一连串搞笑故事。最初，鸟山明将博士设计为故事的主角，但在鸟岛和彦的建议下，将机器娃娃阿拉蕾转为了主角。这一改变使得《阿拉蕾》受到了男女读者的一致欢迎，在《少年JUMP》连载了5年，并在1981年被拍成动画片，收视率达到36.9%，成为历史上JUMP系列作品中收视率最高的动画作品。
在《阿拉蕾》连载期间，鸟山明希望完结这部作品，但遭到了《周刊少年JUMP》的拒绝。经过双方妥协，鸟山明在《阿拉蕾》完结后的三个月内推出了一部新的包含“中国风味”和“功夫”元素的连载漫画，这就是《龙珠》。鸟山明本人十分喜欢李小龙和成龙的功夫电影，在与责任编辑鸟岛和彦的进一步讨论中，两人为这部作品增加了从中国古典名作《西游记》和日本《南总里见八犬传》中得来的重要创意，从而形成了《龙珠》的独特故事框架。
《龙珠》初期的冒险剧情并没有如预料一样受到欢迎，一度人气下滑。但在鸟岛和彦的建议下，鸟山明在故事中增加了“追求力量”的主题，并引入了“天下第一比武大会”等经典情节，使得《龙珠》的人气一路攀升，最终成为《周刊少年JUMP》人气排名顺位第一的作品，并保持了数年之久。
《龙珠》的连载年份，也是《少年JUMP》彻底确立霸业的历史。当时的《少年JUMP》有着《圣斗士星矢》、《北斗神拳》、《灌篮高手》、《幽游白书》等一大批经典作品，然而这些在《龙珠》面前都不得不甘拜下风。整个日本漫画市场80%的读者都把《龙珠》作为头号支持的作品，其影响力可见一斑。
《龙珠》的连载虽然给鸟山明带来了巨大的声誉和经济收益，但也耗费了他的大量热情和精力。在《龙珠》完结后，鸟山明虽然年仅40岁，却再也没有执笔过一部长篇漫画，只是偶尔发表一些短篇和中篇作品，并继续接了一些游戏的设计工作。尽管如此，他在漫画界的地位依然无人能撼动。
鸟山明不仅是日本漫画黄金时代的核心人物，更是立下了一座漫画史上的里程碑。他的《龙珠》和《阿拉蕾》等作品不仅在日本国内大受欢迎，还在全球范围内产生了广泛的影响。他的画风独特、精致，素描表现力特别强，画面也很有平衡感，这些特点都使得他的作品格外耐看。
鸟山明的成功也证明了集英社所选取的少年漫画模式是颠扑不破的王道。他的作品不仅影响了整整一代人，还留下了许多深入人心的要素，如神龙、比武大会、冲击波、战斗力、超级赛亚人、合体术等。这些名字早已成为漫画文化的一部分，被广大读者所熟知和喜爱。
鸟山明作为集英社的头号王牌，以其卓越的才华和不懈的努力，为漫画界留下了宝贵的财富。他的作品不仅在日本国内享有盛誉，还在全球范围内产生了深远的影响。他的成功不仅是他个人的荣耀，也是整个日本漫画界的骄傲。
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